El Eje Cafetero ha ido cobrando fuerza en el país como uno de los destinos turísticos ecológicos con mayor posicionamiento, no sólo por la variedad de especies de flora y fauna que allí se presentan, sino también por el esfuerzo de diferentes instituciones por salvaguardar los parques naturales.
Una de esas instituciones es la UN en Manizales, que a través del IDEA y de los grupos adscritos a este, han motivo a entes gubernamentales a pensar la ciudad desde el concepto de BioManizales.
El BioManizales es una iniciativa que surgió en la UN desde 1993 como un proyecto de investigación y que hoy es conocida como Observatorios para el Desarrollo Sostenible de Manizales, proceso que se realiza en convenio con diferentes entidades del municipio, entre ellas la Alcaldía de Manizales y sus Secretarías.
“Un objetivo del BioManizales es ofrecerle a la comunidad espacios con zonas verdes, de recreación, de paisajes y demás características que ayuden a fomentar a Manizales como una ciudad ecológica y propicia para el turismo”, aseguró el docente Jorge Julián Vélez Upegui, director del IDEA.
Al afianzar este potencial turístico desde la academia y apoyándose en las diferentes acciones adelantadas por la Administración Municipal, la ciudad no sólo atrae por su historia arquitectónica sino también por el componente ecoturístico y de zonas temáticas que la promocionan.
“Ya los turistas vienen en busca de lugares como los parques naturales y los parques temáticos, además de la inquietud que les genera el conocer la Red de Ecoparques constituida en la actualidad por el el Recinto del Pensamiento, Los Yarumos y Los Alcázares”, comentó el docente.
Un nuevo sector que entraría a funcionar dentro de este red será el ecoparque San Luis, donde los expertos han evidenciado la mayor área de concentración ambiental de la capital caldense, o lo que ellos denominan “el pulmón de Manizales”.
Este proceso lo desarrolla la UN Manizales a través del BioManizales en asocio con la Universidad de Caldas y el colegio San Luis Gonzaga, además de la incursión que poco a poco se dará a otras instituciones de educación aledañas como la Escuela Normal de Varones, el INEM, el colegio Nuestra Señora del Rosario, entre otras.
“El Parque de la Microcuenca San Luis es un proceso que se adelanta en sectores cercanos a la UN y que hemos observado no son viables para la urbanización, además es un sector donde también confluye el Jardín Botánico de la Universidad de Caldas, que ha sido referente para proponerla como zona ecoturística de Manizales”, explicó Vélez Upegui.
Así mismo para el director del IDEA la participación que tenga la academia para afianzar el turismo en el país siempre estará enfocado hacia la consolidación de proyectos que puedan tener resonancia en otras partes del mundo.
“Colombia siempre será un sitio ecológico agradable y de interés para los extranjeros, ahora estamos apostando por lugares diferentes a las costas, que siempre estarán en primer lugar, y por ello estamos fortaleciendo la política que se ha manejado en el Eje Cafetero de conservar el medio ambiente y el hábitat para que catapulten el patrimonio ambiental que aquí tenemos”, argumentó.
La articulación de este proceso también se ha evidenciado con el manejo a la red vial, ya que por medio de la Autopista del Café se ha buscado reducir tiempos de recorrido entre los tres departamentos, para que con ello y como lo afirmó el investigador, “no se pierda la oferta turística en determinada zona, sino que nos beneficiemos todos”.Informes: Instituto de estudios Ambientales –IDEA.
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