Manizales, sep. 24 de 2014 - Agencia de Noticias UN- La U.N. en Manizales es referente mundial en el tema de biorefinerías, gracias a los procesos académico-investigativos que se adelantan al interior del grupo en Procesos Químicos, Catalíticos y Biotecnológicos.

El profesor Carlos Ariel Cardona Alzate, Doctor en Ingeniería Química y coordinador del Grupo de Investigación en Procesos Químicos, Catalíticos y Biotecnológicos de la Sede Manizales, fue invitado por la Unión Europea para que impartiera una capacitación en el tema de las biorefinerías a 60 personas asistentes de 16 países europeos.

“Esto es muy importante debido a que no solamente hay una aceptación de nuestras publicaciones en biorefinerías, que son de las más referenciadas actualmente en el mundo, sino que también logramos posicionarnos en el ámbito académico. Pues si en otras épocas estábamos acostumbrados a que vinieran de Europa a ofrecernos cursos, hoy nos sentimos muy orgullosos de que nos inviten a capacitar”, comenta Cardona Alzate.

Además, agrega, “esta es la segunda vez que nos invitan de esos países para este propósito, sin contar más de 10 cursos y conferencias especializadas en temas semejantes que nos han solicitado varios países como México, Brasil, Chile, España, Corea del Sur y Estados Unidos”.

El experto expresó que “es gratificante ver cómo todo el esfuerzo realizado en los últimos años, con el apoyo de la Facultad de Ingeniería y Arquitectura de la Sede, la Gobernación de Caldas y Colciencias, haya resultado en un posicionamiento global con el que todos ganan y en especial nuestros estudiantes, de manera que son apetecidos en muchas universidades de alto nivel”.

La capacitación, celebrada en Lisboa a mediados de julio y liderada por el programa de Cooperación Europea en Ciencia y Tecnología (COST), buscaba ofrecerles a profesores, estudiantes de último año de doctorado e investigadores en posiciones posdoctorales las estrategias que desde la U.N. en Manizales se han realizado para la evaluación, análisis y diseño de biorefinerías sustentables.

Según la información entregada al profesor Cardona, la organización COST hizo una convocatoria abierta por méritos en la que se presentaron alrededor de 300 candidaturas, de las cuales fueron escogidas 60. Se trataba de personas que pertenecían a países como Serbia, Irlanda, Holanda, España, Portugal, Hungría, Francia, Polonia, Suecia, entre otros, es decir, fue un taller multi países”, agrega el experto.

Sobre este tema, la Sede Manizales tiene una trayectoria conocida en el ámbito nacional e internacional, por las diversas investigaciones y publicaciones realizadas.

Se cuenta, por ejemplo, con diferentes proyectos en diseños de biorefinerías en Colombia y otros países con estudiantes de doctorado y maestría en los últimos años.

Muchos de estos egresados han sido buscados por universidades europeas para estudios doctorales y posiciones posdoctorales o docentes. Uno de estos casos es el del egresado, hoy Ph.D, Luis Eduardo Rincón, quien fue contratado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Roma para complementar y modificar diferentes tipos de software relacionados con bioenergía y biorefinerías, que fueron elaborados por el grupo de la U.N. en el pasado. En este momento el doctor Rincón, por solicitud de la FAO, se encuentra en una posición posdoctoral con el grupo de PQCB a través de un proyecto con esta organización.

Entre otros casos destacados en los que el profesor Cardona ha aportado al desarrollo de la ingeniería, se encuentran el diseño y elaboración del software “Análisis Tecno Económico de la Bioenergía” (Biota), herramienta que ha implementado la FAO para estudiar el potencial bioenergético de varios países en el mundo.

“Este software ya es una metodología internacional. Hoy en día, la FAO capacita a países de África, Asia y Latinoamérica a través de estos métodos cortos de análisis. Este software es como un hijo y aunque ellos lo hayan complementado o modificado hasta llegar a lo que hoy se conoce como BEFS-RA (Bioenergy and Food Security Project–Raid Appraisal) sigue apoyado en muchas de las estrategias de ingeniería de procesos de nuestra autoría”, precisó el docente.

Adicionalmente, dichas estrategias se usaron con más profundidad en el proyecto para el GBEP (Global Bioenergy Partnership), por solicitud del G8 y la FAO, con el fin de medir los indicadores de sostenibilidad de los biocombustibles en Colombia, argumenta el profesor titular.

Asimismo el investigador adelanta otros procesos referentes al estudio integral de estrategias de diseño e impactos de distintas tecnologías y esquemas de procesos químicos, bioquímicos y biotecnológicos aplicados explícitamente a biorefinerías. Por esta razón posiciona al grupo como sinónimo de calidad e impacto en estas temáticas, con base en las publicaciones en revistas indexadas internacionales.

También se puede mencionar que, gracias a las más de 1.600 citaciones que el docente como director del grupo en Procesos Químicos, Catalíticos y Biotecnológicos tiene en Scopus, la Universidad Nacional Sede Manizales ha logrado posicionarse como un faro de conocimiento mundial.

El programa de Cooperación Europea en Ciencia y Tecnología es una red europea intergubernamental de coordinación de la investigación científica y técnica, que busca fomentar la investigación de frontera con avances científicos que conducen a nuevos conceptos y productos.

(Por:Fin/FLPV/MLA/NH)